Reningsverk

Kiruna kommun har 20 avloppsreningsverk på en geografisk yta som sträcker sig från Riksgränsen/Katterjåkk i väster till Saivomuotka i nordöst. I Karesuando renas avloppsvattnet i ett med Finland gemensamt reningsverk, vilket är placerat på den finska sidan. Reningsverkens uppgift är att rena avloppsvatten innan vattnet återförs till naturen igen.

Till reningsverken kommer avloppsvatten från hushåll t.ex. från toalettspolning, tvättmaskin och dusch. Även avloppsvatten från mindre industrier tas omhand, under förutsättningen att vattnet har samma sammansättning som det som uppstår i ett vanligt hushåll. Det får t.ex. inte innehålla skadliga ämnen såsom t.ex. kemikalier, metaller, olja eller stora mängder fett.

Avloppsvattnet innehåller organiskt material såsom kväve och fosfor. Dessa ämnen avskiljs i reningsverken med syfte att undvika att sjöar och vattendrag drabbas av övergödning och syrebrist. Reningen av vattnet görs i olika steg beroende på typ av avloppsreningsverk. Vattnet kan renas mekaniskt, biologiskt och kemiskt.

När avloppsvatten renas bildas slam. Slammet består av organiska och oorganiska ämnen och kan ge en indikation om vad det är som spolas ner i avloppet. Slammet innehåller näringsämnen såsom fosfor och kväve och mullbildande organiskt material.  En del av slammet används för tillverkning av grönytejord och tidigare det har bl.a. använts till täckning av LKAB:s gruvområde.